一般把从一个核伸出三个或多个臂（支链）的高分子叫做星形聚合物。所有臂都等长的称为规整星形聚合物。在臂的末端带有多官能度的星形高分子，可以再引进其他单体，生成二级支化星形高分子。如果所有支化点具有同样的官能度且支化点间的链段是等长的，则称作树枝链。