触变性是指胶体溶液搅拌时变稀（剪切力降低），而静置后变稠（剪切力升高）的特性膨润土结构中的羟基在静置的介质中会严生氢键，使之成为均匀的胶体，并且有一定的黏度。当在外界剪切力存在下进行搅拌时，氢键被破坏，黏度降低。膨润土生产工艺比较复杂，对膨润土生产线上的要求也是比较高的。所以膨润土溶液在搅动时悬浮液表现为流动性很好的溶胶液；停止外加搅动时就会自行排列成具有立体网状结构的凝胶，不发生沉降分层和有水离析。再施加外力搅动时，凝胶又能迅速被打破，恢复流动性，膨润土的这种特性使其在混悬剂方面的应用非常广泛，如用于钻井泥浆等。