酸性染料大都含有磺酸基、羧基等酸性基因，通常以钠盐的形式存在。它溶于水在酸性或中性介质中能上染蛋白质纤维，染色牢度及匀染性各不相同。酸性染料也可用于聚酰胺纤维的染色。根据染料染色性能的不同它又分为强酸浴染色，弱酸浴染色及中性浴染色的酸性染料。