色谱作为分离系统，质谱为检测系统。样品被色谱分离后进入质谱被进一步离子化，经质谱的质量分析器将离子碎片按荷质比分开，经检测器得到质谱图，通过与数据库对比可以得到所分析物质的名称以及含量。液质联用体现了色谱和质谱优势的互补，将色谱对复杂样品的高分离能力，与MS具有高选择性、高灵敏度及能够提供相对分子质量与结构信息的优点结合起来 。